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En definitiva, la selección mayor varonil es quien tiene el mayor porcentaje de atención para los medios, aficionados y los entornos afines al fútbol. Por consiguiente, su consolidación en los eventos más trascendentes es de vital importancia para que la integración del espectador con el deporte en cuestión sea, por decirlo de alguna forma, amigable y estable. Partiendo de esto, pudiéramos decir que la selección en esta rama es el hijo mayor de una familia llamada Federación, que deposita sus esperanzas en que las “buenas” enseñanzas que se le han brindado en su formación y crecimiento serán de gran ayuda e impacto para la sociedad mexicana y global, pero ¿qué pasa si dicha familia no educa y brinda las bases necesarias a su embajador? ¿Dónde queda el impulso a su “hermana”, la rama femenil, quien está en pleno desarrollo y necesita proyección? ¿Qué pasará con los “hermanos” menores, las fuerzas básicas, si no reciben adecuada atención? ¿cómo se comunican los miembros de esta gran familia cegada por el interés financiero y no el formativo-trascendental? Sería muy fácil irnos por un culpable, pero más que preocuparnos, hay que ocuparnos en establecer los caminos a tomar en cuenta que pudieran entrar en una sinergia que crezca, impacte y proyecte el talento que claramente existe en México y América Latina.

En esta “familia” rota y como en cualquier otra, habría que ver a detalle cuales son los protagonistas que se encuentran en un nudo por desatar, ayudando de esta manera a encontrar la relevancia de cada miembro familiar. Estos son:

1. Fuerzas Básicas (varonil y femenil): son los hijos menores, aquellos que comienzan a descubrir su camino en el mundo deportivo y que sin duda necesitan comprender el porqué de su profesión a una edad tan corta. En ellos más que en ningún otro miembro, sin importar el sexo, habría que establecer las atenciones básicas: higiene, atención psicológica, consciencia del estudio, nutrición, involucramiento familiar, desarrollo y perfeccionamiento técnico, lectura de juego y plan de vida. Ten buen suelo, fértil y amado, y obtendrás buenos frutos.

2. Competencia local: es la escuela a donde deseas mandar a tus hijos. Como buenos gestores familiares, siempre procuraremos brindar las mejores oportunidades a nuestros hijos, es por eso que la Federación, como líder de esta numerosa familia, debe trabajar de la mano con la Liga MX (escuela ideal) para garantizar la calidad de sus involucrados y egresados. Para ello y con afán de no soltar las buenas costumbres formativas de los años pasados, el efecto premio-castigo en determinados casos son necesarios de implementar. Así como el mejor alumno (líder del torneo) termina consiguiendo un reconocimiento a nivel institucional, aquellos más bajos deben saber que quien no se esfuerza tiene una consecuencia que no solo afecta a su economía, sino a su prestigio (descenso). Retomar estas prácticas pueden, si se saben orientar, estimular la necesidad de trascender como directivos, gestores, jugadores y entrenadores. A esto añado por obviedad, la inmediatez de eliminar los favores a aquellos que no han merecido en el año tener ni un reconocimiento positivo y pueden caer en el autoengaño (repechaje).

3. Roce internacional: son los intercambios entre países que sin duda contribuyen al crecimiento de las instituciones y a sus miembros. Por ello es importante que la Federación sea quien alce la voz para que, con una estrategia visionaria, objetiva y progresiva garantice clases, concursos y congresos de calidad (competencias) para sus familiares. El regreso a la Copa América y a la Copa Libertadores no debería ser una opción, sino una obligación. Así mismo, al brindar esta posibilidad de convivir con personas, organizaciones y mentores mejores que uno (clubes y/o selecciones) se abren puertas a la visualización y exploración de nuevos caminos (exportación de jugadores), lo cual suma y orienta a la ilusión de un sueño profesional, entre ellos, el sueño europeo.

4. Tareas definidas, cooperativas y coordinadas: como en toda familia, cada miembro cumple un rol, lo asume y sabe la importancia que tiene lo que hace en y para la familia. La Federación debe ir siempre unida, sin descuidar ni un área y no atreverse a crear o inventar espacios extras sin antes definir, ordenar y poner en marcha los aspectos más elementales y básicos. Si bien la comunicación entre todos es importante, saber que hace cada uno desde lo personal hasta lo laboral es indispensable para garantizar un buen desarrollo de la gestión deportiva, humana y organizacional. 

5. Multipropiedad: el que mucho abarca, poco aprieta:

Si las condiciones dan para tener muchos miembros, es porque la atención puede ser equitativa y esto no afecta el entorno social, emocional y profesional de allegados. Trasladándose al ámbito del fútbol, la centralización de pocos dueños para tantos equipos traza una línea contraproducente en el desarrollo integral de jugadores y crecimiento deportivo del país. La realidad demanda una nueva política que permita regular equitativamente las oportunidades de pertenencia a fin de desaparecer mandos de antaño que, en lugar de agregar valor, restan a los participantes involucrados. 

Si bien la familia es voluptuosa y pudieran debatirse muchos problemas que no se ven tan obvios a simple vista, el reto sigue siendo demasiado grande para Yon de Luisa, Mikel Arriola y demás miembros directivos que no pueden conformarse con identificar los obstáculos o áreas de oportunidad. Enfrentarlos y sacar soluciones en un tiempo más allá del 2026 son indispensables, no solo por el bien del deporte más popular del país, sino por el mensaje formativo que se le brinda a la sociedad. A fin de cuentas, el peso de la moneda no le puede ganar al peso de la pasión que este deporte produce en sus simpatizantes. 

Terrible es la imagen que ha mostrado México en esta cita mundialista, puesto que, aunque el último partido lo gana, no es suficiente para borrar una participación sin glamour, ideas y fútbol. Una victoria ante Arabia, quien inició como sensación y luego mostró su verdadero nivel conforme el pasar del juego, no puede suponer un orgullo nacional. Al contrario, era el deber ser por la superioridad de jerarquía deportiva algo obvio de lograr por la escuadra nacional, y aunque bien se consiguió, no se explica el nivel desproporcionado en relación a los juegos pasados.

Dejando de lado la sensación frustrante de que casi se logra una hazaña, hay que ser claros al decir que a México no lo elimina la injusticia de los goles de diferencia, por supuesto que no. A esta selección la ha eliminado su tardío despertar de ponerse a jugar recién cúando se está colgando en cuerda floja. Como buenos latinos y sin querer generalizar, dejamos todo para el final y he ahí la consecuencia. 

 

Si bien es la primera vez desde 1978 que la selección no pasa de la primera ronda, ese no debería ser el principal problema. Que la meta sea el famoso “quinto partido” es vivir en la mediocridad de pensar que lo que mide el éxito o fracaso de un proceso es jugar cinco partidos en un Mundial, puesto que ahora que los resultados en varias categorías han demostrado que sin procesos claros se falla en lo más elemental, ¿no estamos subestimando lo que anteriormente se estaba haciendo? ¿Cómo uno puede pensar que aprobar la tarea es una clasificación a cuartos de final de un Mundial cuando en lo más elemental ni sabemos responder?

El problema radica en la poca claridad de un proyecto serio en todas las categorías, en tener los objetivos, metas y estrategias a seguir de cara a lo que se pretende para el deporte y en especial, el balompié nacional con miras a un proceso aún mayor a la próxima Copa del Mundo.

Sobre esto, aunque Martino haya sido parte del fracaso en este torneo y ahora bien que ya no seguirá a cargo, habría que ver que otras fichas, desde la cabeza hasta los pies, están mal puestas, en proceso de renovación o inminente despido y esperar de cierta forma, una mejora en beneficio de un país que, a pesar de todo, demuestra el talento que tiene y/o puede llegar a tener con orden, seriedad, claridad y convicción a una idea firme, formativa y objetiva. 

Hay con qué luchar en cualquier medida de tiempo, pero los principales responsables tendrán que meditar de una manera muy consciente sobre los factores que han llevado a México a un traspié histórico.

Este sábado 26 de Noviembre el equipo del Gerardo Martino salió bajo una encomienda que pudo cumplir poco más de 45 minutos, la de neutralizar el sistema de Scaloni para que las jugadas e ideas del combinado albiceleste no encuentre alternativas en proyección ofensiva, aunado a una intención de espera de contraataques que nunca llegaron por la poca claridad de dicha idea ofensiva y/o frontal.

Fue Lionel Messi quien terminó por romper la meta mexicana en un partido que compenso a quien más lo buscó y castigó a quien se escondió. Derivado de ello, un gol más del joven Enzo Fernández, que entró para darle otra cara a la Argentina, fue el complemento perfecto para cerrar con autoridad un triunfo que mantiene con vida al vigente campeón de América en su lucha por conseguir una tercera corona mundialista

Lo triste ha sido, más allá del resultado final que deja casi eliminado a México, el rendimiento mostrado y el porvenir de la escuadra azteca en relación al final de esta Fase de Grupos. Si nos detenemos a ver que paso contra la plantilla polaca en la primera fecha, muchos afirmaron que el empate en cero fue un gran resultado, pero la realidad marca que simplemente un equipo jugó peor que otro y ni aún así, el que fue “mejor” supo cómo ganar e imponer la supuesta superioridad. Esa es la muestra de que México, bajo este proceso a ciegas, aunque juegue un partido aceptable, está muy lejos de poder competir y dejar buenas sensaciones en los expertos, amantes y aficionados del deporte rey.

Contra Argentina, un planteamiento muy poco guerrero y visionario evidenció claramente las carencias que tiene el selectivo del “Tata”, cuestionado por convocar jugadores irregulares y dejar fuera a los distintos en proceso de mejora y proyección cuando quizás, en estos momentos, hubieran podido marcar la diferencia o mínimo mostrar un poco de aquello que carece esta selección: convicción e ideas.

Si bien matemáticamente es posible una clasificación a Octavos de Final, la selección mexicana tiene más en contra su propio rendimiento que los resultados que tuviera que conseguir para lograr una hazaña. Contra Arabia, se tendría que esperar una goleada y resultados externos que lo suban en el grupo, pero si somos conscientes, esta selección no sabe tirar a portería, no sabe generar, no se proyecta, no propone y está muy lejos de poder gritar un gol en lo que resta de este Mundial. Son muestras objetivas y no comentarios al vacío de un grupo humano que, sin ideas claras, por lo visto, poco puede hacer y aunque su afición merece mucho, el equipo ha dado muy poco.

Un plantel que demuestra que, con un claro orden defensivo y claridad en la proyección, puede conseguir lo que hemos podido apreciar a lo largo de estos meses. Aunado a ello, la capacidad de convencimiento del entrenador hacia sus jugadores, viceversa y de los jugadores hacia sí mismos, fue un factor clave para la consecución de una ambición que quedó evidente desde la tabla general, donde quedaron terceros, hasta lo demostrado en sus cotejos de eliminatoria directa ante rivales que muchos, daban como favoritos por sobre los rojinegros.

Una disputada y sufrida serie ante las Chivas fue el inicio de una recta final que comenzaba a despejar las dudas de muchos incrédulos de una hazaña sin precedentes para esta institución que a puro esfuerzo consiguió romper el maleficio el torneo pasado de más de 70 años sin campeonato. Pero quizás la verdadera rectitud de la intención del campeón fue ante la poderosa escuadra de Tigres, conjunto que con Miguel Herrera venía de posicionarse en el acumulado como el segundo mejor del torneo, pensando que, con ello, partía como favorito ante los Zorros. No obstante, un nuevo batacazo se daría y la persistencia o como algunos le dicen, “suerte del campeón”, terminaría ubicando a La Academia, nuevamente en una final del balompié azteca.

Ante Pachuca, quien fue líder general en el torneo, la historia no fue diferente. Los Tuzos demostraron con fútbol que había condiciones para afirmar su gran temporada, pero la consistencia del cuadro tapatío fue lo que terminó por enmarcar un año perfecto, objetivo y soñador para el ahora tres veces campeón del fútbol mexicano.

¿Habrá una cuarta y tercera al hilo? Es muy precipitado de afirmar o encarar en la intención de responder ante el cuestionamiento, pero lo que sí ha quedado claro es que nunca más un equipo, plantel o persona podrá juzgar o negar la posibilidad de que un cuadro como el Atlas sea capaz de gritar campeón, puesto que no la han hecho una vez en los últimos meses, sino dos y con formas que justifican que es un merecido ganador de ganadores. ¡Enhorabuena al plantel y su afición!

Un tridente envidiable para cualquier equipo del Viejo Continente e inclusive, amante del balompié que no supo, y hasta el día de hoy, no sabe como canalizar a favor sus virtudes futbolísticas y depende prácticamente de inspiraciones momentáneas, últimamente encabezadas por el jugador del ahora y del futuro, Kylian Mbappé. Sin glamour, jerarquía y pasión, el cuadro dirigido por Mauricio Pochettino fue eliminado de una manera justa, sin excusas o circunstancias adversas. La eliminatoria estuvo, la oportunidad también, pero falto el juego.

Más de 1300 millones derrochados en los últimos años con el afán de conformar un equipo ganador, que a duras penas en las ediciones pasadas ha podido llegar a una final, la cual perderían en el apogeo de la pandemia ante el Gigante de Baviera. Estrellas del momento que adornaron París para iluminar de fútbol la ciudad de las luces en favor de creyentes, expectantes y amantes, más se terminan llevando un apagón constante, escasez de brillo y desilusiones oscuras ante un plantel que promete desde la parte superficial y debe en la materia deportiva.

Quizás la moraleja principal del fiasco deportivo del PSG radica en el intento de imponer la corriente monetaria por encima del lado deportivo, es decir, a medida que más gasto y compró, es más factible ganar y hacer ganar a mi entorno. Claramente para el fútbol, y ante rivales como los de la Casa Blanca, ideas absurdas no tienen cabida y nos rectifican que este sigue siendo un juego de 11 contra 11 donde gana quien la tuvo, la aprovecha y se la cree. Paris peco de “tenerla” y se fue sin crédito

Lo que sucedió el fin de semana en la Liga MX, no es más que un espejo de una sociedad que aún carece de entendimiento de las cosas. El deporte, lejos de ser un espacio para cometer homicidios y agresiones, es lugar de encuentro y entablar lazos fraternos. Si bien es cierto que no se puede generalizar a una hinchada, a un estado e inclusive a un país, si es posible afirmar que hay un erróneo pensamiento de una parte de la población sin inteligencia emocional, capaz de deshacer y deshumanizar la esencia personal y natural e inclusive, del juego mismo.

Tratar de entender no llevará a ningún lado, puesto que no hay nada que entender. Así mismo, no se trata de que nos preocupemos en los desastres que delincuentes camuflados de “aficionados” hacen en cada visita al estado. La misión debe ser ocuparnos, es decir, tomar medidas que contribuyan a no manchar la generalidad de la nación ni que esto siga ocurriendo en cualquier parte del mundo. El cambio inicia desde el ejemplo, la convicción, la formación y, por consiguiente, los valores que van permeando en nuestro ser. 

No es descabellado decir que lo manifestado en este tipo de situaciones no es exclusivamente del ámbito deportivo, la crueldad, la fuerza bruta, la masacre y la ignorancia son asuntos que deben ser exterminadas en cualquier ámbito laboral, profesional, social y familiar, a fin de que el camino idóneo de la formación integral que, en este caso, el deporte brinda, sea una luz de atracción, unión y ejemplo para niños, jóvenes, adultos y ancianos. 

Por último, no debemos olvidar que la misión de aquellos que forman parte, en menor o mayor medida, del mundo de la pelota, debe orientar su visión al desarrollo y construcción de un mundo mejor desde el papel que le toque y corresponda. Fomentar hábitos, concretar objetivos trascendentes y orientar el camino a una práctica y vivencia deportiva es un trabajo de todos y para todos que apoye, en un corto y mediano plazo, el alza y engranaje de una sociedad adolecida de valores y empatía. 

Llegó con un perfil alto, con expectativas sujetas a la altura del desafío, de la institución y, aunque en ciertos puntos se vieron destellos de que el proyecto podía tener pies y cabeza, poco a poco se fue desplomando por factores radicados en una mala gestión directiva, jugadores con poco perfil acorde al club e inclusive, mal concepto de lo que es la Liga MX, torneo dividido en la tramposa tabla general y una Liguilla a muerta en donde Goliat es capaz de vencer a David y obtener el campeonato al final.

Si bien es muy factible culpar a Solari de toda la situación, pasa un caso similar con lo de Chivas, es decir, se pudiera adjuntar el mal momento genérico por un limbo directivo que tienden a pasar por ideas instantáneas, más que por un proyecto previsto a un corto, mediano y largo plazo que concluya en preservar el patrimonio americanista.

Solari, llegó con la bandera de salvador y se va por la puerta trasera como el villano de un intento de resurgir la historia de un equipo que merece, por obligación popular y deportiva, estar entre los primeros lugares del balompié azteca.

Caracterizado por su capacidad de oratoria, el técnico tapatío es la cabeza de una apuesta muy poco clara del dueño Amaury Vergara, a quien muchos han catalogado de manipulable por la amistad que tiene con Marcelo. La realidad arroja que son simples especulaciones más que hechos objetivos dados por la prensa y una afición enojada. No obstante, la pregunta inicial radica en que más que Michel Leaño comande el plantel del Guadalajara, es saber si es en realidad el principal responsable de las inconsistentes actuaciones del Rebaño.

Un equipo muy volátil, con una plantilla que se ha renovado de manera mínima en comparación a sus rivales directos e indirectos pueden dar pie a pensar que, si bien el entrenador titular es quien saca cara frente a la crisis deportiva y tiene en parte la responsabilidad del accionar presente, hay muchos factores más que engloban el mal momento de las Chivas.

¿Será acaso que el Rebaño Sagrado necesita un cambio de entrenador? ¿Necesitará un cambio directivo que conlleve a ceder al equipo a manos de otro dueño o gestor con experiencia? ¿Es necesario un cambio de plantilla? Sin lugar a dudas son muchas interrogantes que pueden orientar a la respuesta que todo aficionado busca, más culpar exclusivamente al director técnico en turno con un camino poco claro no conllevarán a los resultados esperados.

Un pibe que se visualizaba retirándose en el club de sus amores como lo es Independiente, club en donde a una corta edad, iniciaba el camino de la posterior leyenda de diversos clubes europeos y de la selección argentina.

Su gran nivel en territorio nacional lo llevaría a mostrar sus destellos en el Viejo Continente y hacer una gran dupla formada con Diego Forlán en Atlético de Madrid que iría marcando el inicio de años gloriosos para los colchoneros antes de partir a Inglaterra. Fue en esta etapa donde vimos lo mejor del máximo goleador citizen, anotando más de 250 goles y siendo multicampeón nacional, siendo su anotación ante el QPR en la agonía del Etihad Stadium el momento más recordado por testigos, y amantes de este deporte. 

Tras varias temporadas consolidándose como el mejor jugador de la historia del club celeste, su nuevo reto en el FC Barcelona se vio limitado a lesiones y problemas recurrentes extra cancha que impidieron a muchos azulgranas presenciar más que un gol en el Camp Nou ante el Real Madrid, primer gol con la indumentaria catalán y último gol de su carrera profesional.

Por si fuera poco, el “Kun” formó parte de la generación dorada del fútbol argentino de este siglo, siendo campeón mundial en categorías inferiores, medallista olímpico, subcampeón mundial y parte del plantel que se coronó en Brasil 2021 bajo el liderazgo de Scaloni. Sus 41 goles en la albiceleste respaldan a Sergio como uno de los mejores delanteros que ha tenido la selección.

Sin dudas y con tristeza, Agüero deja un gran vacío a todos aquellos aficionados de los clubes en los que ha estado, en la gran nación argentina y en los corazones de todos los admiradores de este bello deporte que nunca dejó de reconocer en el delantero argentino su gran talento, impacto e historia deportiva. ¡Gracias por todo “Kun”!

De estar al borde del abismo hace unos cuantos torneos, los “zorros” consiguieron armar un plantel capaz de luchar por meterse entre los mejores 8 de la Liga MX. Para ello, depositaron su confianza en el ex jugador atlista como lo es Diego Cocca, quien con base en un gran control y manejo de grupo pudo sacar en un par de torneos aquello a lo que todo ser humano puede aspirar: la trascendencia personal y profesional.

Irrumpir en etapas finales como segundo de la tabla general constaba que el campeón de 1951 estaba viviendo un buen momento a nivel deportivo más no era capaz, desde una óptica general, de anteponerse a equipos como el líder América, el vigente campeón de entonces Cruz Azul o a los planteles de Nuevo León. La combinación de una serie de factores como el deterioro de nivel de algunos planteles, sorpresas esporádicas y errores arbitrales culminaron en ofrecernos unas de las mejores finales de la historia de este torneo.

Y aunque el rival seguía siendo uno de los planteles más regulares de los últimos años que buscaba su novena corona a nivel nacional, La Academia sabía que, ante la escasez de oportunidades que ha tenido a lo largo de estos años, era inconcebible el error. Un gol de Furch en la tanda de penales fue suficiente para brindar a los rojinegros la segunda estrella en su historia, culminando y demostrándonos que, en el fútbol, como en la vida, no hay imposibles.

Dicho esto, los nombres más importantes del balompié mundial nuevamente se juntaron para reconocer su esfuerzo y seguir estrechando lazos enriquecedores de deportividad y hermandad. En esta noche mágica, fue un mago quien terminó por cerrar un evento de alta clase, con sorpresas como en todo evento deportivo, pero que sin lugar a dudas consume la justicia y autoridad de lo que marcado a lo largo del año.

El 30 del PSG completa un año marcado principalmente por devolverle a la selección argentina un torneo internacional, suceso que no era posible desde los años 90s. En dicho evento, no solamente fue el capitán de un colectivo que se perfila a ser candidato en Qatar 2022, sino que fue el máximo exponente del fútbol al ser y hacer jugar. Si bien muchos quieren determinar su año por esta nueva etapa en París, sería caer en el limitado enfoque presente, ya que el año dura 365 días y la nueva experiencia en territorio francés se centra en un proceso de adaptación y consolidación en lo individual y colectivo.

Aunque muchos pedían cierta justicia a su contrincante en gala como lo fue Lewandowski, la cantidad de goles anotados en este año calendario no le bastaron al 9 del Bayern Münich para ser capaz de quitarle la corona al que denominan el “rey de reyes” del siglo XXI. No obstante, el mérito persiste y al delantero polaco no se le puede dejar de lado. Fue un gran año tanto en lo individual como colectivo.

Seguramente será muy complicado sobrepasar lo conseguido hasta la fecha por el astro de Rosario e impensado asumir un posible 8vo el próximo año, pero la realidad arroja que con él nunca está demás plantear escenarios grandes y ambiciosos.

Partiendo hacia una ciudad histórica y muy conocida por el delantero de 36 años como lo es Manchester, el Hijo Pródigo vuelve con el afán de, quizás, cerrar una maravillosa carrera que lo ha consolidado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Siendo el único sobreviviente de aquella última corona europea por aquel 2008 cuando el cielo se volvió rojo en Moscú, Cristiano asume el rol de nuevo líder, historiador, conocedor y motivador en un plantel que sin dudas, promete mucho más que el club italiano al cual dejó desamparado. Conformado por estrellas del calibre de Fernandes, Sancho, Martial, De Gea, Pogba, Varane, entre otros, la intención de volver a luchar por los primeros puestos en el Viejo Continente, tanto a nivel nacional como continental son motivos suficientes para que el luso no pierda marcha en su camino irrompible, continuo y trascendente hacia la excelencia, estado que ha podido mantener por más de 10 años.

Aunque su avanzada edad podría cegar a muchos aficionados e inclusive profesionales del deporte en cuestión, el máximo goleador de la historia del cuadro Merengue ha demostrado en sus primeros partidos que su olfato asesino sigue siendo insaciable, intacto y mejorable. Con 4 goles en sus primeros 3 partidos, el capitán portugués intenta, protagoniza y se pone nuevamente en el foco de las apuestas deportivas al llamar a una inclinación a considerarse aún como alguien cuyo presente no conlleva a una eventual suposición de caída de nivel, sino a una constante participación que permita al equipo de su mentor, Sir Alex Ferguson, volver a donde la historia lo aclama y seguir agrandando la leyenda, viva y permanente.

En el debut ante el cuadro de Reims, era muy prematuro hacer un análisis del desempeño tanto individual como colectivo que rondan en el contexto inmerso del juego del personaje en cuestión, puesto que como cualquiera, en cualquiera labor, es complicado la adaptación inmediata y resultadista. Quizás, en ese partido, a lo que más se enfoca la gente, era a la tentativa salida a Mbappé, cuyo destino terminó siendo su domicilio de los últimos años en París. Posterior a este acontecimiento encontramos el debut como titular en una competencia que el rosarino conoce a la perfección: la Liga de Campeones de Europa. Se generaron opciones, hubo un poco más de protagonismo (propio de más minutos jugados) y cualquier aficionado, además de aglomerarse para ser testigo de un empate agridulce para el elenco francés, pudo soñar que más temprano que tarde tendrán a una Pulga endiablada en compañía de su amigo Neymar y su “sucesor” Donatello.

A propósito del reciente partido contra Lyon, en donde un cambio sorpresivo sacudió al mismo jugador, hace reflexionar a novatos y expertos en la materia que el hecho de enlazar, conectar y proyectar a tantos talentos en poco tiempo es algo mucho más complejo de lo que se puede percibir. Hay que considerar que la nueva rutina, los sistemas tácticos, la cultura, costumbres y sobre todo el tiempo, son factores interesantes, pero también de acción directa en lo que hemos podido observar en este corto tiempo, más no hay que asustarnos, cuando el talento perdura, es puro, competitivo y trascendente, los resultados no tardan en llegar. Partido a partido, el vigente campeón de América encontrará el camino que lo ha consolidado como uno de los mejores jugadores de la historia del balompié.

Ante los ojos del mundo, Lionel Messi ha sido y sigue siendo un icono, un ser extraordinario, magia pura, talento nato, punto de debate e inicio de una interminable sed de felicidad al ver su capacidad de generar con un simple balón emociones en espíritus jóvenes y adultos. No hay manera de que exista algún simpatizante del deporte rey que no sintiera su pesar cuando Mario Götze consumara el sueño teutón y dejaba en duda su grandeza. No hay forma de no sentir empatía después de que Chile gritar campeón luego de la mágica Panenka de Alexis Sánchez en Santiago. No es concebible pensar en mostrar risas ante la impotencia visible en MetLife Stadium después de fallar el primer penal. Y no hay forma de no alegrarse e inclusive compartir en lágrimas reales la hazaña consumida en Brasil después de más de 14 años de intentos fallidos con la albiceleste.

El título del astro argentino no solo rompe una racha de 28 años sin títulos oficiales para la Argentina, no solo iguala a Uruguay como el país con más títulos de Copa América, no sólo engrandece la historia del país más futbolero del continente y no solo recupera agnósticos y pesimistas de sus nubes negras. Messi consigue su primer título oficial con la selección mayor y su tercero a nivel general (anteriormente había conquistado el Mundial Sub-20 y el oro olímpico), con lo cual alcanza un sueño que en Rosario se planteó, en Barcelona lo potencializa y en cada escenario deportivo lo buscó.

Las lágrimas, los abrazos y la constante sonrisa en su rostro ante la presencia de más de 5 mil personas en el Maracaná son reflejo de un poco, quizás solo una probada, de todo lo que el 6 veces ganador del Balón de Oro se había guardado tantos años. Un solitario tanto de su amigo y socio ofensivo Di María fue suficiente para devolver la fe a incrédulos y demostrar una vez más que no importa cuantos fallos uno arrastre en cada etapa, siempre existirá una nueva oportunidad de hacer las cosas mejor. Lionel no decepcionó, hizo de esta Copa América su torneo, su obra y su mejor premio fue la inmortalidad deportiva a sus experimentados 34 años. ¡Enhorabuena Messi! La pelota sonríe y la leyenda se hace cada vez más grande, presente e interminable.

Posterior a dicho cotejo, serán los italianos y belgas quienes traerán uno de los duelos más interesantes del certamen. Por el lado de los dirigidos por Mancini, La Nazionale se encuentra en un proceso paulatino de perfeccionamiento constante, en donde procuran recuperar aquel protagonismo perdido durante los últimos años que inclusive los dejó afuera de la última edición de la Copa del Mundo. Con 9 goles anotados y sólo uno recibido en sus últimos cuatro partidos, añadiendo un sufrido partido ante su similar de Austria, los cuatro veces campeones del mundo buscarán volver a alcanzar una ronda semifinal por primera vez desde la edición 2012, cuyo rendimiento les permitió disputar una final que posteriormente perderían con los españoles de Vicente del Bosque. Por otro lado, los belgas supieron contrarrestar a la vigente campeona de Europa en un duelo que, sobre la previa, no tenía un claro favorito. Un solitario gol de Hazard y un toque de gracia ante la constante insistencia de los portugueses permitieron a los actuales ganadores de bronce de Rusia 2018 seguir en un camino que, de saber tomarlo con humildad, nobleza y trabajo en equipo podrán seguir dejando huella en el contexto actual y la historia del balompié internacional.

Ya yéndonos a los partidos del día posterior, serán los checos y daneses quienes traerán un duelo superficialmente de menor atracción para muchos, pero futbolísticamente muy interesante. Por parte de la República Checa, quienes son una nación que constantemente dan una que otra sorpresa en este certamen, siendo inclusive terceros en la edición del 2004, no decepcionaron a la afición checa y mundial. La victoria ante la prometedora Naranja Mecánica bajo un esquema dinámico, veloz y confrontador puede ser un indicio de que el progreso de los mundialistas en el 2006 está por buen camino y habría que tener cierto cuidado en futuros escenarios. No obstante, y para seguir por esa línea, primero deberán vencer al equipo nórdico, cuya goleada aplastante ante Gales por 4-0 demuestra que la ausencia de su mejor jugador Eriksen más que provocar un impacto emocional negativo, ha generado un sentido renovador y de compromiso extra de cara a luchar por ver de qué están hechos ante la adversidad. Sin duda será un duelo que no podemos subestimar.

Por último, el partido que emparejan a ingleses y ucranianos será el cierre de esta fase cardiaca de la Eurocopa más entretenida de los últimos tiempos. Lo más emocionante de este enfrentamiento son los recientes obstáculos que han podido superar ambas escuadras para poder seguir soñando con el anhelado título. Por el lado de los dirigidos por Southgate, la histórica victoria ante Alemania luego de más de 50 años es sin duda un motivo estimulante y señal de advertencia ante sus futuros oponentes, al decir que lo ocurrido en Rusia hace unos años no fue casualidad y que la juventud y experiencia de sus piezas está dando frutos, encontrando en esta selección algo más que un simple momento y trasladándose a un proceso brillante y prometedor. Algo similar puede estar ocurriendo con los pupilos del histórico Andriy Shevchenko, cuyo legado en citas internacionales sigue siendo eterno. Una victoria cardiaca en tiempos extras ante los suecos posiciona a los ucranianos por primera vez en su historia en estas instancias en Europa, pero retrocede el tiempo y emula aquella brillante clasificación a cuartos de final en el mundial de Alemania 2006 de la mano de un viejo conocido: Sheva. 

Equipos de alta categoría ausentes, pero sin duda los protagonistas que tendremos en estos duelos eliminatorios nos seguirán dando aquellas sorpresas, alegrías y emociones que, hasta el día de hoy, este torneo no se ha cansado de otorgar. 

Por un lado, tendremos el cotejo que cruza a los seleccionados peruanos contra su similares guaraníes en la llave que abre esta nueva etapa del certamen. Si bien es cierto que los dirigidos por el Tigre Gareca iniciaron la competencia con una dura derrota ante el local Brasil, la necesidad de puntos y de adquirir cierta regularidad tanto para su presente como para los futuros cotejos eliminatorios conllevaron a una reacción inmediata, permitiéndoles obtener triunfos ante sus similares de Colombia y Venezuela, así como un ajustado empate ante el cuadro ecuatoriano. Por otro lado, el cuadro de Berizzo ha tenido un efecto “zigzag”, en donde al obtener un triunfo, obtiene una derrota. Victorias ante Bolivia y Chile, pero derrotas ante Argentina y Uruguay son los resultados que permiten tener una revancha ante los incas en Copa América luego de aquella derrota por el tercer lugar en la edición de hace 6 años.

Posterior a este partido, la Verde-Amarela se enfrenta a un conjunto chileno, volátil y de inspiraciones momentáneas. Por parte del cuadro de Tite, su paso casi perfecto con tres triunfos y 1 solo un empate lo posiciona junto con Argentina como los de mejor rendimiento en lo que va del torneo y quizás como el eventual ganador de este partido.

Por otro lado, los bicampeones del 2015 y 2016, muy lejos de aquella época dorada orquestada por Bielsa y su sucesor Sampaoli, sólo han podido obtener dos empates ante Argentina y Uruguay y una victoria ajustada ante Bolivia en donde ha escaseado aquella jerarquía goleadora tan presente en los años anteriores pero inexistente en el presente. Del otro lado del cuadro, un Uruguay de antaño busca imponer experiencia ante una Colombia un poco desorientada. Por el lado del plantel del Maestro Tabárez, las victorias ante Bolivia y Paraguay aumentan la confianza puesta en duda por la derrota inicial ante Argentina y el empate ante los chilenos, no obstante, y a pesar de tener jugadores de renombre como Suárez, Cavani o Godín, el hecho superficial que esto conlleva puede jugarles una mala pasada, es decir, los años pasan, el rendimiento decae y eso es independiente de que los nombres perduren.

Dicho esto, Reinaldo Rueda deberá encontrar la regularidad inmediata que le permita a los Cafeteros asumir con autoridad y jerarquía su duelo ante los charrúas, puesto que en sus más recientes partidos no han podido consolidar una imagen convincente y de buen juego que permita soñar con más que una simple clasificación a cuartos de final.

Por último, el duelo entre la Argentina de Lionel Scaloni contra el poco sorprendente Ecuador será el último del fin de semana en donde la expectativa, lógica y evidente pronóstico se irá dirigido al elenco argentino. Su proceso, por más dudoso que pudiera parecer por momentos, ha ido encaminado a recuperar en Messi aquel jugador estelar, eje del juego en donde el equipo pueda sentir el respaldo y la evolución constante, cuestión que paulatinamente han ido encontrando, poniéndolos en una posición de candidato a campeón. Cuestión contraria pasa en el ambiente del equipo de Gustavo Alfaro, cuyo plantel no se parece ni un poco a aquel que iniciaba el proceso eliminatorio, arrollador y de mucha contundencia. Hoy en día, su selección está más perdida que orientada en la dirección de la victoria y será muy complicado que ante la Albiceleste encuentren nuevamente el rumbo ganador.

En esencia, esto será un poco de lo que se ha visto y con lo que se podrá partir de cara al fin de semana, en un certamen que ha tenido más chispas y momentos emocionantes que una constancia en la atracción del acontecimiento. ¿Serán los cuartos de final el espacio idóneo para resurgir emociones en sus simpatizantes? Lo sabremos en estos días.

Tras destacar en las categorías inferiores en donde pudo obtener una Copa Mundial Sub-20 hace más de 15 años, sumándole un oro olímpico en Beijing 2008, la capacidad del 10 del FC Barcelona por conquistar títulos en la selección mayor ha quedado en una barrera tanto material como emocional. En su décima representación con la albiceleste a nivel de competencia continental e internacional, La Pulga almacena cuatro subcampeonatos, entre los que destacan la histórica final de Brasil 2014 en donde su homólogo alemán, Mario Gotze, fue capaz de derribar los sueños de la hinchada “che” y poner el alto más potente en el corazón de la nación albiceleste. Messi, como capitán y mejor jugador por la FIFA de aquel certamen, expresaba en su rostro la frustración de toda una nación sucumbida en una racha que, hasta la fecha, parece interminable.

Si bien es cierto que no costó mucho levantar los ánimos de cara a los futuros torneos, la suerte seguía yendo contracorriente para el astro argentino, quien no pudo hacer mucho ante la Generación de Oro de Chile, cuyos jugadores le pusieron el alto en las dos finales posteriores de Copa América tanto en el 2015 como 2016, ambas de la manera más hiriente posible, es decir, por la vía penal. Una Copa del Mundo en Rusia de poco nivel y una selección en restructuración hace dos años en Brasil han sido los más recientes capítulos que el rosarino ha tenido que afrontar, forjando un mayor carácter, asumiendo el rol de líder que tanto se había pedido y siendo la base del nuevo armado de Lionel Scaloni.

Con sus recientes 147 partidos cumplidos e igualando la marca de partidos de su colega Javier Mascherano como el jugador con más participaciones en la selección mayor con Argentina, a Leo se le presenta una nueva oportunidad de sacarse la espina, coronar a su nación y seguir agrandando su leyenda. Si bien se contempla que esta sería la penúltima vez, considerando un eventual despido en Qatar 2022, la pelota ha rodado en Brasil y si alguien necesita y se le debe la gloria ese es Messi. Solo la convicción de esperanza mantendrá a esta selección en su actual ascenso que le permita premiar a su máximo referente como campeón de América y renovar corazones argentinos una vez más.

La Máquina del Cruz Azul no solo consiguió colocar una nueva estrella y romper una racha irreal para su historia, sino que recordó a sus testigos y oyentes que los clubes de alto recorrido son grandes por esencia, por su hinchada y por su legado innegable e irrompible. La Noche Azul dejó los cimientos a niños y jóvenes para transmitir el alma y carisma de este gran club a futuros y recordó a padres y adultos los inicios de la pasión que los conllevan a creer y no soltar.

La Noche Azul abrió paso a una nueva era en la institución de La Noria, en donde se cae la mentalidad de las últimas dos décadas y se refuerza el convencimiento, pasión y admiración a la tarea y rol institucional. La Noche Azul no queda como un título más en la vitrina histórica de su club, sino que permanecerá, trasciende y agrandará la leyenda de esta gran institución. Solo así el hincha recordará cuando vea aquella noche mágica, de ensueño y alta carga emocional el porque tiene el corazón pintado de azul y, por si fuera poco, mucha esperanza e ilusión en la historia de un grande del fútbol mexicano. Ese equipo es el Cruz Azul, campeón del Guardianes 2021, campeón de la esperanza, campeón de los corazones nobles y leales, sembrador de emociones y pasiones.

Por otro lado, la Máquina del Cruz Azul tendrá una nueva oportunidad de exterminar los fantasmas de los últimos 24 años y soñar con el ansiado título nacional. El plantel más regular, puntero de la tabla general y con solo 3 derrotas en los últimos 5 meses, sin duda denotan como los Cementeros están atravesando un momento idóneo tanto en lo futbolístico como emocional, puesto que luego de la vergonzosa eliminación en el torneo pasado a manos de Pumas, han sabido de manera paulatina superar los temores, corregir los errores y convencerse de sus capacidades para dar nuevamente al Club, a la afición y a ellos mismos la oportunidad de ser campeones. La mano de Juan Reynoso, la plurifuncionalidad evidenciada, los momentos de Romo, Rivero, Corona, Rodríguez y compañía son elementos que han permitido un paso firme en busca del sueño anhelado. Dentro de este proceso, se superaron las duras pruebas en la etapa de Liguilla al vencer a los Diablos del Toluca y a los Tuzos del Pachuca. La Novena es viable, real y alcanzable hoy más que nunca para los azules.

A 13 años de aquella final disputada por ambos equipos en donde los Guerreros se hicieron con el título, un nuevo capítulo se escribe para el balompié mexicano. ¿Quién se llevará este primer episodio trascendente, emocionante y de alto voltaje? Hoy lo sabremos.

Por un lado, encontramos al cuadro del Cruz Azul quien, siguiendo la línea de la tabla general, se mete con autoridad a las semifinales del presente torneo. A pesar de haber llegado con una derrota ante su similar de Toluca en el cotejo de ida, los dirigidos por Juan Reynoso supieron sobreponerse, replantearse e imponerse en el Azteca con un tanto de sufrimiento, pero justicia terrenal, puesto que su presente demanda y justifica el porqué es el equipo más regular de la Liga MX. No obstante, la afición azul no puede suponer que el obstáculo más complicado ha sido eliminado ya que su siguiente rival, los Tuzos del Pachuca, no da garantías de debilidad. Añadiendo al hecho de que el cuadro de Pezzolano viene de eliminar a las Águilas del América en una serie de alto drama, el contexto es más complejo que ello. De ser últimos en su determinado momento, Pachuca ha sido sinónimo de perseverancia y convicción a la idea y al proceso, siendo estos puntos elementales para no solo incurrir en Liguilla, sino que le permiten hoy por hoy ponerse entre los cuatro mejores del país.

Por si no fuera suficiente, habría que añadir que la estrecha relación entre Tuzos y Cementeros es algo a considerar, ya que La Máquina inició en la tercera fecha del reciente campeonato su increíble ascenso al vencer a los residentes del Estadio Hidalgo por la mínima diferencia. Aunque el juego en un contexto general pudiera haberse visto a favor de los locales en todos los sentidos, el triunfo azul permitió un levantamiento emocional importante que permitió posicionar al Cruz Azul en la parte alta del balompié mexicano. ¿Será capaz Pachuca de reescribir la historia reciente y dar el batazo del certamen o bien los de La Noria seguirán con paso firme de cara a la fiesta grande del fútbol nacional?

Por otro lado, encontramos una semifinal quizás un tanto impensada por muchos. La eliminación del Monterrey a manos de Santos ha sido, en cuestión superficial, una sorpresa y una decepción abismal de cara a la afición regia, quienes depositaron su fe en el plantel más caro del fútbol mexicano añadido de la llegada inicial de Javier Aguirre a quien desde un inicio se le exigió el título, cuestión que no podrá conseguir en estos primeros meses a cargo, no obstante, el trabajo sigue y solo el mismo Vasco sabrá revertir con más trabajo y paciencia la situación que hoy acontece al plantel. 

Dejando de lado la eliminación de los Rayados, la aparición de Santos Laguna en semifinales cae como una sorpresa más por el obstáculo que acaban de superar que por el torneo realizado. La realidad es más de lo que se ve, puesto que el plantel de Almada ha conseguido una buena regularidad a lo largo de estos meses, permitiéndole estar en el top 5 de la tabla general y con mucha garra y orden en sus recientes cotejos, la posibilidad de tocar la puerta de la final del campeonato.

A pesar de ello, antes de pensar en una eventual fiesta los Laguneros deberán superar una prueba más, puesto que frente a ellos encontraran al sorpresivo conjunto poblano, cuya participación en estas semifinales desde un aspecto meramente futbolero no es más que justificable, lógico y digno de resaltar. Si bien al inicio del campeonato nadie pudiera haberse imaginado la posibilidad de tener al Club Puebla entre los cuatro mejores, el trabajo realizado por Larcamón ha sido formidable. Aunque desde el arranque prometía ser un conjunto agradable a la vista, el patrón de juego se fue consolidando de tal forma que lo gustoso pasó a ser algo serio y de valor. Un equipo dinámico, con individualidades que se han ido potenciando y siendo de alta relevancia como son los casos de Fernández u Ormeño permiten una justificación real del momento que atraviesa el dos veces campeón nacional.

Aunque sea un poco extraño, los poblanos pudieran estar muy cerca de una nueva final, siendo esta su primera desde 1992 cuando cayeron a manos del Club León. ¿Podrán Los Guerreros imponer su jerarquía en estas instancias finales o serán Los Camoteros los que seguirán con un sueño profundo pero real?

Nos esperan dos semifinales ajustadas, pero de alto vuelo, con algunos presentes atípicos y grandes sueños. ¿Quiénes serán los dos planteles que podrán seguir soñando con poner una nueva corona en sus vitrinas? Muy pronto lo sabremos.

Por un lado, el elenco de Pep Guardiola, cuyo trayecto en líneas generales y en todas las competiciones le han permitido ser reconocido como el mejor equipo en la actualidad tanto a nivel continental como mundial, pudo hacerse con su llave con mucha autoridad. Aunque por un instante vimos un conjunto citizen controlado por el poderío francés en el Parque de los Príncipes, el estratega español sabe armar sus equipos de tal manera que inclusive en la duda, se ponen en la línea recta de las certezas. En ambos partidos el cuadro inglés fue superior al Paris Saint Germain que, a pesar de contar con todo su poderío ofensivo, no pudo controlar el juego dinámico, rápido y dominador del que estará disputando su primera final en la historia de esta competición. Con la Premier League prácticamente en su vitrina, ¿podrán hacerse de la Orejona y consolidar con broche de oro su gran presente?

Por otro lado, encontramos a su par inglés, el Chelsea de Thomas Tuchel, equipo que quizás fue el conjunto que en el verano europeo del 2020 prometía una gran temporada debido a las grandes contrataciones con las que pudo contar para reforzar prácticamente todas sus líneas bajo el mando de por aquel entonces entrenador Frank Lampard. No obstante, la realidad del equipo londinense ha sufrido altibajos a lo largo de la temporada, teniendo momentos donde el cuestionamiento externo por lo visto internamente conllevaba a un ambiente tenso, de pocos resultados y que detonaron en, no solo la destitución de la leyenda blue, sino a pensar que sería una temporada vacía y poco rescatable. Sin embargo, la llegada del entrenador alemán en enero del presente año le dio un giro positivo al ambiente del club, consiguiendo mejorar en todas sus líneas la efectividad de sus propósitos, involucrándose en el selecto grupo de la Premier League que pueden aspirar a jugar la Liga de Campeones y teniendo con justicia y autoridad una clasificación a su tercera final europea, la primera desde aquella fantástica noche en Múnich donde un inspirado Drogba bastó para coronar a los de Stamford Bridge en suelo teutón. 

Aún faltan unas cuantas semanas para que ambos elencos midan fuerzas para el torneo más importante a nivel de clubes y estamos seguros que, pase lo que pase, tendremos un choque electrizante, vibrante y de harto fútbol a la inglesa.

Si bien es cierto que su despertar deportivo ha sido reciente a pesar de sus medianos 27 años, que en términos del entorno que ejerce es un punto medio, el impacto o relevancia tanto de sus goles como de su presencia en el terreno de juego han hecho de sí un movimiento y sensación nacional muy fuerte. No es casualidad que sea tanto lo que ha dado en el tiempo presente que su nombre abarque muchas veces el sector de noticias deportivas y pongan en carpeta un tentativo llamado del Tata Martino para futuras convocatorias. Por otro lado, su familiaridad con el ex guardameta peruano Walter Ormeño traza una línea muy delgada y estable entre el país sudamericano con cualquier acción que tome el delantero del Club Puebla. A esto se añaden factores propios del balompié inca que, a pesar de ser un reciente clasificado a la Copa del Mundo de Rusia 2018, es escaso en recursos internacionales en algunos puestos futbolísticos, siendo la delantera la más sensible de todos. La eterna lesión de Paolo Guerrero, capitán y goleador histórico del combinado peruano, así como las excesivas oportunidades al atacante del Seattle Sounders, la Pulga Ruidiaz, han conllevado al sector deportivo de dicho país a un análisis minucioso de elección de un heredero. De este aspecto salieron jugadores tales como Gianluca Lapadula, el ítalo-peruano y el mismo Ormeño, el primero convocado y con un partido encima, el segundo sin panorama claro.

Quizás el gran nerviosísimo de ambas naciones que pudieran tener a uno de los goleadores de la Liga MX no radique tanto en el atinar a un eventual llamado, sino en el arrepentimiento de no hacerlo en el tiempo presente, es decir, ¿qué pasa si no lo llaman? Como se comentó, la escasez de jugadores en Perú para ese puesto es garrafal, sumándole a la lesión de Raúl Jiménez en México y la poca variación de jugadores que le sucederían son los conflictos por parte contraria. ¿Acaso será que el Tata Martino espera la mejora de algunos jugadores en particular o la recuperación del delantero del Wolverhampton? O bien por la contraparte ¿qué está esperando Ricardo Gareca para hacer un pronunciamiento esperanzador para la nación peruana considerando el antecedente de Lapadula? A percepción personal, esto se ha vuelto una convocatoria excesivamente pensada dónde predomina el temor en el acierto más que la paciencia en la estrategia, haciendo que el jugador vea pasar los días y no se le habrá una puerta.

Honestamente y pensando en Santiago, las ventajas que pueden darle un bando u otro son totalmente dispersas. Mientras uno centrará fuerzas en las eliminatorias CONCACAF y la Copa Oro, el otro bando será enviado a la Copa América con unas poderosas clasificatorias CONMEBOL en puerta. ¿Será que el priorizará el primer llamado como lo ha manifestado anteriormente o bien evaluará los factores comentados para buscar un crecimiento futbolístico que lo pueda potenciar conforme la marcha de los partidos lo dicten? Pasa el tiempo y lo único que es claro radica en que el reloj pronto se detendrá y la decisión será exclusiva y personal de Ormeño, esperando que vele por su bienestar profesional, familiar y personal.

Así como en todos los deportes a nivel mundial existe aquella competición específica que uno desea disputar y, por consecuente, ganar. Seguro existirán muchos que piensen que la cita olímpica, que por cierto es cada 4 años, es la cumbre deportiva en cualquier carrera del atleta. Quizás por falta de variedad competitiva nacional e internacional para muchos sea el evento de la vida y una medalla o el simple hecho de representar a una nación ante los ojos del planeta sea la manera ideal de autorrealizarse en el medio donde se desenvuelve. 

La realidad del deporte en cuestión es quizás un poco extraña. Cuando salimos con los amigos, con los colegas futboleros o bien se entra en debate sobre la competencia favorita a seguir año tras año las respuestas tienden a remontarse muy a favor de dos aspectos: tanto a la liga nacional como a los eventos donde participan las mayores figuras del deporte rey. Estos casos se pueden remontar tanto a la Liga de Campeones por la UEFA para un grupo genérico o bien una Liga MX para los mexicanos e inclusive Copa Libertadores para todo el continente sudamericano. Añadiendo a lo comentado, si es necesario aterrizar la hipótesis de la calidad competitiva, es decir, cuantos jugadores de alto calibre participan en una cita. El ejemplo más claro de ello es la Copa Mundial de la FIFA que a pesar de desarrollarse cada 4 años al igual que los Juegos Olímpicos, la atención es tal que se puede equiparar al evento deportivo más grande de la historia y pensar que solo se centra en uno de tantos deportes existentes.

Ahora bien, no es mi finalidad demeritar el hecho de participar, competir e inclusive ganar una medalla olímpica en esta disciplina en particular. Nunca será fácil, sea el deporte que sea, ganar una competencia y mucho menos si es a nivel de naciones. Los ejemplos más claros de que, a pesar de lo poco concurrido o comentado sobre el tema, los Juegos Olímpicos son un punto crucial para el fomento de la alegría, unidad y esperanza podrían ser las medallas obtenidas en las últimas ediciones. Tanto en Londres 2012 como Río 2016, los combinados mexicanos y brasileños han demostrado que nunca hay que pensar que, por el simple hecho de no contar superficial y deportivamente con los mejores elementos, la competencia pierde la esencia de lo que es: un evento olímpico.

La final de Wembley donde de la mano de Oribe Peralta el cuadro de Luis Fernando Tena se subía al Olimpo o el penal de Neymar en el Maracaná que le brindaba el único título a nivel internacional que le faltaba a La Canarinha son momentos que, incrustados en el alma y asimilados en la razón nos ayudan a comprender la relevancia y magnitud del valor que da para la trayectoria deportiva y personal ser olímpico. Ahora con la reciente clasificación del combinado azteca a Tokio invitaría, partiendo de lo argumentado, a no subestimar el hecho de hacer presencia en este tipo de eventos, apoyar la consolidación de un proyecto que promete pasos escalonados y soñar con nuevamente ver a México ambicioso, victorioso y, por qué no, de oro.

Las constantes victorias y jerarquía de las mismas no pueden ser sorpresa considerando la forma en cómo se han conseguido los resultados, añadido a lo plasmado en el terreno de juego por varias piezas fundamentales para engrandecer al fútbol nacional, así como representar adecuadamente a diversas patrias inmersas en los planteles en cuestión. Por un lado, tenemos al cuadro del Cruz Azul, que no solo ha podido dejar atrás la terrible y humillante eliminación en el torneo pasado a manos de Pumas, sino que, hasta el momento, ha encontrado solidez y una fortaleza mental notoria que le ha permitido ser el equipo con mayor cantidad de victorias y pertenecer al top 3 de mejores ofensivas y defensivas del torneo. Así mismo, su último triunfo ante la renovada escuadra del Atlas ha permitido emular el récord de más victorias consecutivas conseguidas de la temporada 1971-72. Si bien la clasificación a la siguiente fase es una tarea asegurada, el cuadro cementero buscará seguir imponiendo su buen ritmo, consiguiendo resultados que le permitan batir más récords existentes, así como no perder aquel ímpetu que pudiera en un eventual escenario, romper la mala racha de más de 20 años sin Liga y justificar una ilusión latente de la afición azul (quieran o no).

Para conseguir una mejor imagen tanto de resultados como de juego en cancha, la directiva ha decidido apostar nuevamente por el experimentado entrenador Guillermo Vázquez, reconocido campeón de Liga MX con Pumas y con un buen recuerdo en Aguascalientes, cuyo paso significó la clasificación en dos oportunidades a la Liguilla, incluyendo una semifinal muy apretada contra el Monterrey de Antonio Mohamed, club que terminaría saliendo campeón en dicho torneo (Apertura 2019). Aunque la salida de Memo en su primera etapa con los Rayos se debió principalmente a una cuestión directiva con relación directa al proyecto que se procuraba generar o renovar, la realidad ha mostrado de viva voz por los participantes directos, que el objetivo principal no se centra a un corto plazo, es decir, pensando exclusivamente en la actual competencia.

Si bien es cierto que se va a procurar mejorar la imagen mostrada hasta la fecha, la contratación del estratega de 53 años de edad se centraliza en un proyecto ambicioso para el siguiente torneo, en donde la adquisición de nuevos refuerzos, ya sean caras nuevas o conocidas por el mismo entrenador en su paso anterior pueden garantizar emociones, resultados y, por ende, un futuro alentador para los aficionados del tres veces campeón de México. Si bien el proyecto que se piensa y se tiene en puerta es prometedor, no podemos dejar de lado los talentos que posee la escuadra hidrocálida, teniendo jugadores de alta calidad tales como el salvador Malagón, el español Bilbao o bien un viejo conocido de Memo como “Maxi” Salas, quien mostró su mejor nivel de la mano del estratega recién arribado a Aguascalientes.

Sería muy prematuro pensar que con la simple llegada de un viejo conocido que obtuvo en su determinado momento buenos resultados, estos se repliquen de forma automática en el transcurso de las jornadas. No obstante, con trabajo y un buen análisis actual se pueden encontrar aquellas piezas faltantes que pudieran conseguirse a un mediano y largo plazo que permitan posicionar nuevamente a los Rayos del Necaxa en la élite del balompié nacional.

A estos excelentes ejemplos los mismos alemanes les llamaban die Führungsspieler (guía de jugadores) por su capacidad de mover con imponencia y una actitud autócrata. Quizás el único caso atípico que encontramos en Los Bávaros sea el caso del mediocampista Philipp Lahm, quien desde primera instancia uno pudiera percibir que además de su poca capacidad de envejecimiento físico, superficialmente y comparándolo con los otros “monstruos” mencionados, podríamos caer en la idea de que se trata de un adolescente que sabe mover el balón. Aunque pudo formar parte de los juveniles del multicampeón alemán, la trayectoria de Lahm no fue fácil. Muy pocos apostaban por un jugador alemán que no pasaba de 1,70 m, más su calidad individual y trabajo colectivo poco a poco fueron desarrollándose de tal forma que adquirió un lugar importante tanto a nivel de clubes como en su selección nacional.

Añadimos a estos puntos, encontramos en Lahm un tipo poco autócrata en comparación a sus antecesores capitanes. El prefería mantener una postura más pasiva, reflexiva y tener considerables conversaciones con sus compañeros. Inclusive, así como lo ha señalado en alguna oportunidad, su principal misión futbolística ha sido dar buenos pases a sus compañeros, argumentando su necesidad y vocación de servicio a los demás. Este aspecto, sumándole algunos anteriores, le permitió tener el apodo de Zauberzwerg, es decir, “hombrecillo mágico”. Aunque su carrera inició como lateral derecho con alta proyección por banda, con la llegada de Pep Guardiola a Múnich, Lahm encontró un entrenador que lo consideraba útil en todo el terreno, ubicándolo en más de una oportunidad como contención con mucha labor en la recuperación, distribución y orden interno en campo. Este aspecto, aunque no era considerado del todo por el entrenador teutón Low en la selección, si le dio mayores herramientas para ser un jugador más polivalente y, por ende, completo para el juego.

A lo largo de su carrera, Philipp puede presumir haber podido compartir campo con grandes personalidades en los equipos en donde ha estado, en donde resaltan los palmares con el Bayern Múnich consiguiendo un total de 21 títulos (8 Bundesliga, 6 Copa Alemania, 3 Supercopa Alemana, 1 Copa de la Liga, 1 Liga de Campeones, 1 Supercopa Europea y 1 Mundial de Clubes). Por otro lado, y no menos importante, Lahm ha podido disputar 3 Copas del Mundo, siendo líder en la última que coronó a los germanos en suelo brasileño en el 2014 en una final de alto calibre ante la Argentina de Lionel Messi. Si bien es cierto que la comparación superficial con los históricos referentes del combinado de Baviera pudiera desequilibrar el concepto que se tiene de capitán, Philipp Lahm nos demuestra con una energía más tranquila, una vocación al servicio permanente y una adaptación y estudio constante del juego y del entorno se puede conseguir ser un auténtico Führungsspieler.

Si recordamos el primer par de partidos, las derrotas por un margen mínimo (1-0 ante Santos Laguna y 0-1 ante Club Puebla) conlleva a pensar de manera muy superficial que el estratega peruano podía estar sometido a una responsabilidad para la cual no estaba listo, no obstante, como se citó anteriormente, sería demasiado prematuro imponer un juicio sobre el panorama futuro. Por si no fuera poco, el triunfo por la mínima diferencia ante Pachuca en el Estadio Hidalgo seguía sin convencer a la afición e inclusive a cualquier analista futbolero, puesto que Chuy Corona fue la figura de la escuadra azul y el rendimiento mostrado seguía sin verse en alza. Quizás, aunque ese fue el triunfo que ha marcado la pauta actual del sendero victorioso, no sirvió tanto en materia de ver que tanto podía dar Cruz Azul, sino para dar oxígeno y tranquilidad en el vestidor y todo entorno pertinente para el bienestar anímico de los jugadores, cuerpo técnico e inclusive la misma hinchada.

Posterior a estos partidos, la pagina ha dado vuelta de una manera considerable tanto en estadística como en gusto y/o espectáculo. Un promedio de 2.75 goles anotados en sus últimos cuatro cotejos con un promedio de 0.75 de goles en contra son los aspectos números que favorecen hoy por hoy al líder del torneo. Inclusive, por lo mostrado en más de uno de los juegos, el índice de goles a favor pudiera haberse aumentado, más cuestiones como imprecisiones o fortuna rival impiden elevar el marcador y, por ende, la cifra. Añadimos al aspecto matemático lo que compete al ámbito deportivo, en donde las constantes rotaciones de unos cuantos nombres, la polifuncionalidad de muchos elementos y la capacidad casi natural o bien adoptada de funciones dentro del esquema han sido determinantes para que el cuadro capitalino mantenga constancia y jerarquía. Las transiciones ataque-defensa y defensa-ataque por parte de extremos, medios y delanteros, sumado a la alta presión que ejercen en campo rival permite un constante peligro, esto gracias en parte a la calidad de futbolistas que posee el equipo del Cabezón.

Si bien muchos aficionados han comenzado a pasar su postura negativa a una cierta duda sobre si es viable creer en un posible título, no estaría mal aumentar el apoyo brindado y acompañar en el trayecto a un club que, por lo mostrado hasta la fecha, si pudiera invitar a soñar, pero, sobre todo, a luchar por la grandeza de su historia y las deudas almacenadas con los suyos, la liga y el fútbol.

Moderado a nivel de títulos, enaltecido en cuestiones ejemplares y cuestionado por rechazos continuos de expansión deportiva. Estos son algunos puntos que podemos encontrar si revisamos la fantástica trayectoria del delantero italiano que inició y culminó su carrera deportiva en un solo club tras 25 años consecutivos de alegrías, tristezas, lamentos y risas. Tan clara y exquisita era su técnica, que su debut en el máximo circuito italiano no demoró mucho en llegar, puesto que en plena adolescencia con 16 años de edad tuvo sus primeros momentos para ir alzando su voz en el Olímpico romano e ir mostrando el monstruo futbolístico que tenía dentro e iba a desarrollar conforme el paso de los años. Desde aquel brillante estreno en la temporada 1992-93 hasta su retiro en 2017, Il Capitano cosechó más de 750 juegos y 307 goles con la camiseta de La Loba, del cual es el goleador histórico. Inclusive lo encontramos en el podio de jugadores con mayor cantidad de partidos de la Primera División de su país, únicamente por detrás de Paolo Maldini y el vigente Gigi Buffon. Por la parte goleadora, solo Silvio Piola lo supera como máximo anotador en el circuito profesional italiano desde su nombramiento como Serie A.

  

Añadiendo a su profundo enamoramiento con los Rojiamarillos, su aporte a la patria no podía dejarse de lado. Con la Azurri disputó dos Eurocopas y dos Copas del Mundo, siendo pieza fundamental en la última donde participó en Alemania 2006 para la obtención de la cuarta y última corona de la escuadra italiana hasta el momento. En dicha competición aportó el gol del triunfo en la ronda de octavos de final contra la Australia de Guus Hiddink por la vía penal y fue titular en la final disputada contra la Francia de Zinedine Zidane.

Un jugador que dio mucho en el rectángulo verde, de tal forma que fue pretendido por equipos como el Real Madrid en sus momentos de júbilo o de ligas lejanas en el final de su carrera. No obstante, y fiel a su relación, demostró que quizás cuestiones como el poder monetario sin fronteras o la posibilidad de alzar más títulos podían pasar a un segundo plano si la convicción, pasión y compromiso por una institución, hinchada y ciudad eran lo suficientemente fuertes. Son escasos los casos de amor profundo y duradero hoy en día, y gracias al Emperador podemos demostrar su existencia tanto en la vida como en el deporte.

Otro punto importante a considerar es el armado de una escuadra competitiva. Si vemos en materia de nombre, podríamos decir que el equipo en cuestión tiene algunos jugadores importantes con los cuales se pudiera hacer “algo” más del paupérrimo nivel mostrado, no obstante, la diferencia abismal entre sus antecesores en conjunto con el crecimiento de otras escuadras a nivel nacional e internacional minimizan los recursos existentes y orientan a pensar que la candidatura en torneos pasa más a una faceta de nombre que por la parte deportiva. La realidad es que, si tenemos que elegir un periodo en particular de desintegración de plantel, tenemos que ver la presente temporada, pensando que un tal Martin Braithwaite podría ser el sucesor del uruguayo Luis Suárez quien, por cierto, es el goleador de la Liga y tiene al cuadro del Cholo en el primer lugar de la Liga Española.

Añadido a estos aspectos también rondan los comentarios sobre el futuro e inestabilidad del “Caso Messi”, pasado, mito y leyenda en Cataluña y cuya situación pasa a un plano más de sentir lastima por las herramientas que le brindan más que por su rendimiento individual, cuestión que se mantiene, más la luz que irradiaba anteriormente se ve contraída por su entorno. A fin de cuentas, es un deporte en equipo y el es uno de los tantos integrantes del mismo. Bajo este punto, muchos recomiendan al argentino dar un paso al costado, no como señal de derrota, sino más bien como muestra de respeto a su carrera, a su influencia y a las alegrías que le brindó a una escuadra que se desentiende de la reciprocidad y lo desprotege para soñar en alto.

¿Cuál será el paradero de Messi? ¿Qué futuro les depara a los blaugranas? ¿Koeman debe dar un paso al costado? Son muchas interrogantes ante un presente genérico terrible, desalentador y poco esperanzador. Solo buenas contrataciones, un plan renovado y caras frescas pudieran ser acciones a considerar para salvar un poco o mucho de lo que hoy en día el Barcelona ha perdido y sigue perdiendo.

Actualmente y según varios medios deportivos, equipos como la Juventus, PSG o el actual líder de la liga en cuestión como lo es el Atlético de Madrid tienen al jugador de 25 años en agenda de tentativos fichajes al culmino de la temporada, por el cual estarían dispuestos a pagar la cláusula de rescisión de 30 millones de euros. Esto último resulta irónico considerando que Renato llegó a Galicia con un valor estimado de no más de 2.4 millones de euros y gracias a las buenas actuaciones su valor se ha cuadruplicado siendo el peruano más costoso de la actualidad. Ustedes que dicen, ¿será capaz Tapia de mantener la constancia, seguir por el camino del crecimiento diario y aceptar el desafío en un equipo top de Europa? La realidad arroja un escenario viable, pero el fútbol es variado y solo el tiempo y la persistencia dictarán un tentativo pero emocionante futuro para el mundialista peruano.

En una simple opinión personal, creer que el cuadro felino no estaba a la altura de una posible definición por el título hubiera sido muy limitado e irreal. Frenar las posibilidades de un equipo o no juzgando únicamente la zona a la cual pertenece carece de argumentos genéricos y específicos, puesto que, en el caso del rival brasileño, era claro que no se encontraba en un nivel idóneo para asumir la responsabilidad de seguir la línea histórica de sus antecesores. No obstante, no quiere decir que su clasificación a la cita mundialista sea cuestión de suerte: Palmeiras está en este torneo por méritos propios y hay que reconocerlos. Así mismo y retomando el comentario anterior, los regios también han tenido todos los créditos necesarios para poder decir “presente” en esta lucha por el sueño máximo y, por si fuera poco, tanto en un nivel gradual como individual, tienen solidez suficiente para poder pensar desde la previa hasta la actualidad que son un candidato en cualquier torneo a disputar.

Ahora bien, el equipo liderado por el histórico André-Pierre Gignac tendrá el desafió más grande de su historia cuando este jueves enfrente al cuadro bávaro de Flink, quien no solo es el vigente campeón de la Liga de Campeones de Europa, sino que están a un paso de emular y ponerse a la par del histórico FC Barcelona de Pep Guardiola esperando ser el segundo equipo en conseguir el famoso Sextete. Un partido es el limitante y el gigante de Baviera lo tiene presente. Por lo percibido a lo largo de los últimos cotejos en relación a ambos equipos, sin duda no podríamos esperar, desde el aspecto meramente deportivo, un duelo con muchos goles. La prudencia, asertividad y orden deben ser conceptos bien marcados por parte de la escuadra de Tigres ante un conjunto con alto poder ofensivo, no solo desde la presencia del último ganador del premio FIFA The Best como lo es Tito Lewandowski a mejor jugador mundial, sino desde los complementos que le permiten desarrollar ese potencial goleador que posee con regularidad.

No me atrevería a poder afirmar o negar un triunfo por parte de alemanes o mexicanos, puesto que la propia esencia del fútbol nos ha enseñado que la magia, la sorpresa y lo impensado son parte del juego mismo. Lo único que pudiera clarificar es que pensar que podemos determinar el resultado por el predominio europeo en esta contienda sería caer en lo absurdo. La historia no solo está para contarse, sino para escribirse y estoy seguro que Tigres querrá dejar su huella imborrable en una nueva página del fútbol mundial.

Para muchos podría ser una locura plantear la posibilidad de ir poniendo a The Whites en el radar de tentativos equipos ingleses que disputen alguna cita internacional, no obstante, tenemos que resaltar aspectos que podrían darnos alguna luz en la viabilidad del comentario. Si partimos inicialmente con el hecho comentado, es decir, el término locura, caemos en una relación estrecha con el artífice de estos años de gozo del conjunto inglés. Su entrenador, Marcelo Bielsa, no es un conformista o limita el alcance de un objetivo particular al aspecto meramente superficial, sino que la propia esencia de su ser, trasladado al ámbito de cancha nos da pie a pensar que el enfrentamiento de igual a igual a lo largo de lo que queda de temporada, así como de lo ya realizado puede generar más que un restante o vetar la candidatura a torneos de esta naturaleza caer en la interrogante de un quizás, es decir, hay chances pero veremos que pasa.

Si bien es cierto que el equipo en cuestión acaba de irrumpir en el máximo circuito del fútbol inglés luego de estar ausente 16 años, no está en el público externo (aficionados, periodistas o analistas) rectificar la misión primordial de un plantel. Este punto, a opinión personal, deberá recaer en los acuerdos directivos con la plantilla de jugadores y cuerpo técnico que se pueda armar y se vaya consolidando de cara a un crecimiento gradual y efectivo. Ahora bien, aunque pareciera que lo mostrado da señales que el abismo del descenso ya ha desparecido para la escuadra del Loco, matemáticamente aún no se ha confirmado dicho primer objetivo implícito desde su arribo a la Premier, por lo cual se podría trazar una línea de seguir sumando partido a partido asumiendo que el plantel inglés irá alejándose de lo indeseado, pero escalando a lo impensado. Añadir a este último punto la aparición de dos factores chocantes pero complementarios en cierto sentido: la irregularidad y el nivel. El primero va desde el punto de resultados en armonía con la iluminación de un buen día. Leeds ha conseguido hasta la fecha una equidad entre victorias y derrotas, siendo escasa la aparición de empates, por lo cual nos tiene acostumbrados a verlos un fin de semana alzando los brazos por el triunfo conseguido, más 7 días después con cabeza abajo por un resultado adverso (esto sea contra equipos top o contra inferiores en tabla).

Por el otro lado vemos el nivel de juego, el cual es disperso y variante por múltiples factores en su mayoría futbolísticos. Han existido casos de merecimiento de empates y se obtienen derrotas, así como de obtención de derrotas con justicia u consecución de resultados numéricos paupérrimos cuando lo que se vio ha sido totalmente desproporcionada (injusticia de derrota). En resumidas cuentas, esto es fútbol y el abanico de posibilidades es abismal. Peleando en sus choques contra equipos de talla mundial como Liverpool, Arsenal, Chelsea, entre otros y transmitiendo sensaciones positivas de cara a un corto y mediano plazo, la escuadra de Marcelo Bielsa no puede ser descartada ante posibles sorpresas superficiales deportivas, no obstante, la interrogante seguirá presente en las próximas 16 fechas. ¿Será capaz el Leeds de clasificar a competencias internacionales o solo le alcanzará para mantener categoría en la Premier League? Se viene lo bueno en el Viejo Continente para las ligas, sus protagonistas y sus simpatizantes.

Si nos ponemos a repasar el previo de su arribo a tierras mexicanas podríamos pensar que la calidad mostrada le permitiría arribar a un equipo de mayor jerarquía o bien, mantenerse en la constante en el Olympique de Marsella de cara a un crecimiento paulatino de la mano del entonces entrenador del cuadro de Les Olympiens: Marcelo Bielsa. No obstante, las ganas de tener nuevos retos, ser pilar y huella inmersa en otros lugares por parte de Dedé, añadido a una gran labor de la directiva felina consumaron hace exactamente 6 años el fichaje que ha sido la cara de la generación dorada del equipo más ganador de los últimos tiempos. Generalmente, desde el aspecto superficial, el hecho de traer a un jugador extranjero siempre causa una expectativa mayor, puesto que la tendencia es orientar el fichaje a un protagonismo superior por sobre la media, cuestión que no siempre es acertada. Por otro lado, en el caso del goleador de Martigues responde correctamente el comentario inicial.

Su llegada al equipo regio no ha sido más que satisfactorio en materia de protagonismo, resultados y, evidentemente, títulos para la institución que ha levantado vuelo y, en una constante construcción año con año se ha convertido en un equipo de respeto y con hambre de más éxitos deportivos. Ahora bien, remontar o atribuir todas las conquistas a lo largo de estos años a una sola personalidad sería caer en el egoísmo de juicios individuales. El fútbol es un deporte en conjunto y la unión de piezas por medio de fortalezas es esencial para alcanzar lo que se pretende. Si bien Gignac ha sido y es la figura central de un indiscutido plantel sólido y en evolución continua, las adquisiciones y refuerzos de los últimos torneos han sido sumamente valiosos para el crecimiento integral de Tigres. Complementando que, como pasa en muchas ocasiones, tener una personalidad con alta trayectoria en el deporte rey, añadido a un paso importante con el selectivo francés en donde puede presumir haber participado en una Copa del Mundo y Eurocopa (donde casi les brinda el campeonato), son aspectos que motivan al entorno, ya sea por potencializar a la figura estelar, estar a la altura de la atmósfera u otros puntos relevantes. Siendo esto real y el equipo apoyando a la consecución de objetivos, encontramos en el Bomboro el rol de líder, en donde en el tiempo de estancia además de los reconocimientos individuales en donde destacan múltiples lideratos de goleo, incorporación al XI ideal de los torneos locales, así como mejor delantero, se añaden 8 campeonatos de carácter nacional e internacional, este último permitiendo la histórica clasificación al Mundial de Clubes en Qatar, en donde se percibe una tentativa y real posibilidad de romper el historial negativo de equipos mexicanos y alcanzar una final de esta cita mundialista.

El domingo 7 de febrero será la gran prueba de la escuadra de Ricardo Ferretti cuando se enfrente por las semifinales al Palmeiras de Brasil y André-Pierre Gignac, quien fue figura con sus dos goles en el partido ante el campeón asiático Uslan Hyundai puede ser nuevamente quien desequilibre y les permita a los universitarios seguir haciendo y dejando huella en el balompié nacional y, en este caso, internacional.

Si bien la consumación y celebración de todos estos títulos obtenidos dan un panorama prometedor, la realidad arroja algunos puntos a considerar sobre el cuadro de Monterrey de cara a su primera participación en el Mundial de Clubes. El nivel de juego, ahogado de posibles enfrentamientos y el historial adverso de equipos mexicanos en esta cita internacional son algunas cuestiones con las que deberá lidiar el técnico Ricardo Ferretti, quien tiene en sus posibilidades de líder romper varios miedos superficiales de la afición auriazul.

Aunque en el presente torneo encontramos un equipo que se encuentra en la parte alta de la tabla, quizás para muchos aficionados no es consecuencia de un deslumbrante juego mostrado en los cotejos completados, ya que futbolísticamente los felinos han dejado que desear y se han visto acompañados de paupérrimos rendimientos de sus contrincantes, lo cual ha permitido inclinar la balanza a su favor en cuanto a resultados.

La interrogante o mayor preocupación del 7 veces campeón del futbol azteca radica en cómo será la imagen o rendimiento de cara a un torneo que alberga a los mejores equipos de todos los continentes y que, al ser enfrentamientos de una sola vez, el margen de error es nulo. Por otro lado, encontramos un posible e inesperado enfrentamiento entre el campeón de la Copa Libertadores, el club brasileño Palmeiras, contra el vencedor del cotejo de Tigres contra los campeones asiáticos, Ulsan Hyundai. La expectativa, por respeto al juego y evidentemente al rival, debería quedar en ver que pudiera ocurrir este jueves 4 de febrero en el partido señalado, sin adelantar ningún marcador esperado u “obvio” por los contrastes futbolísticos de ambos equipos. Si hay una competencia que ha dado sorpresas en algunas ocasiones ha sido esta, sino preguntémosle al Atlético Mineiro de Ronaldinho en 2013, América en 2015 o Chivas en 2018.  

No obstante, es importante mencionar que quizás no exista una oportunidad más accesible para un conjunto mexicano de alcanzar una final de Mundial de Clubes que la que tiene Tigres en estos días de alta adrenalina, felicidad, nerviosismo y expectativa. La realidad arroja que, en caso determinado de un triunfo ante el campeón de la AFC, se enfrentará a un combinado brasileño que, sin caer en menospreciar lo conseguido, no ha generado ni genera sensación de peligro a gran escala en relación a otros campeones sudamericanos que han acudido a esta cita los últimos años. Aunque la historia arroja una paternidad de los equipos CONMEBOL por sobre los de la CONCACAF, la realidad pudiera verse inversa ante un posible cruce de mexicanos y brasileños. No falta mucho para ser testigos de una histórica participación de la escuadra de Tigres en su primer Mundial de Clubes, donde aficionados propios del club, así como de toda la nación (aunque Nahuel Guzmán límite la representatividad a un selectivo grupo) aspiran a un anhelado choque contra los Bávaros del Bayern Múnich, cotejo que será para otro texto, historia y emociones por manifestar.

No me atrevería a decir que el cinco veces campeón de Premier League es el mejor jugador que ha tenido Inglaterra, tampoco pudiera reducir la categoría al Manchester United, club del cual es el máximo goleador histórico o bien remontarme a ser el delantero más completo, ya que se viene un tal Harry Kane acechando records en el conjunto de los Three Lions. Lo único que es seguro es que la regularidad, las emociones y la visión de juego que denotaba el actual estratega de 35 años fue gratificante para todos los amantes del deporte rey. Difícilmente la integridad de este tipo de futbolistas dejará huella como el Bad Boy ha sido capaz de lograrlo.

Desde sus inicios en Goodison Park vistiendo la camiseta del Everton hasta su consolidación entre los delanteros top del Viejo Continente y, por ende, del fútbol mundial, AstroBoy tuvo un alto recorrido en la que quizás sea la liga competitiva más fuerte a nivel internacional como lo es la Liga Inglesa, en donde ostenta el segundo lugar de la tabla de goleadores históricos (208) solo por detrás del mítico Alan Shearer (260). Por si fuera poco y complementando a la integridad previamente comentada, el ex 10 del cuadro de los Red Devils se tomó muy enserio el número superficial de su espalda y regaló a lo largo de sus años como jugador profesional más de 120 asistencias, haciendo de su presencia algo más que goles, recayendo en orden, liderazgo y espectáculo. Añadir a todo lo comentado que su capacidad no solo se limitaba a un aspecto meramente nacional en cuanto a consecución de objetivos, ya que dentro de sus palmarés encontramos una Liga de Campeones de Europa, un Mundial de Clubes y tres mundiales, precisamente en Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, en donde quizás quedó a deber en cuanto a títulos junto con otros grandes del deporte rey como Beckham, Lampard, Owen, Gerrard, entre otros.

Ya llegando al final de su carrera, se pudo dar el gusto y lujo a los espectadores de Everton para brindar unos cuantos destellos de su fútbol en lo que fue su última temporada en la Premier, antes de emprender el sueño americano en Washington D.C. cuando defendió la camiseta de los Black and Red. En este conjunto, más que la obtención de títulos, la cual fue nula, pudo probar un futbol diferente, engrandecer el gusto por este deporte en los Estados Unidos y desbordar un poco de talento, cuestión que le sirvió para ser considerado en la selección de la MLS All-Star hace unos cuantos años atrás. No obstante, la última luz del delantero inglés no fue en territorio gringo, sino en su propia isla cuando defendió los colores del Derby Country en la Championship, club del cual, como se mencionó, actualmente es el entrenador y jefe.

Con más de 15 trofeos a nivel colectivo y un sin fin de reconocimientos individuales, añadido a la admiración de toda a una nación y de aficionados en cada rincón del mundo, ¿podrá The Wonder Boy ser capaz de guiar con experiencia, conocimiento y fútbol en las venas a The Rams a la máxima categoría del fútbol inglés después de 13 años de ausencia?

Si comenzamos a elaborar una lista pudiéramos caer en la ilimitada línea del gusto personal y no encontrar un fin, puesto que hay quienes pudieran destacar a unos cuantos jugadores como fenomenales y otros que cualquier incorporación sea sensacional. Aunque los impactos pasan a un lado secundario en el presente escrito debido a que no todos los grandes nombres han podido asentarse como la prensa y la expectativa de la afición han deseado, no está de más recordar que jugadores que han contribuido en cierto punto al desarrollo de la competencia. Quizás los nombres “de peso” más recientes recaen en las contrataciones históricas de jugadores como el Bomboro Gignac, quien desde su llegada a Tigres UANL no ha parado de romper redes y conquistar títulos, o bien podríamos mencionar a Luis Amaranto Perea, quien tuvo un paso destacado con los cementeros del Cruz Azul.

Por otro lado, también han podido participar jugadores que sus arribos fueron más gratificantes que sus rendimientos en el terreno de juego en los breves períodos que pudimos disfrutar de destellos y no de regularidad. Estos casos podrían ser las contrataciones de Ronaldinho en los Gallos Blancos de Querétaro o bien Landon Donovan en León. Si bien existieron partidos de gran admiración, el balance general no fue favorable y lo único que queda por contar son los hechos de las presencias, no de las gambetas esperadas.

Contextualizando un poco más en el torneo actual, los albiazules no solo han sido capaces de contratar al icono brasileño previamente mencionado, sino que se han podido dar el lujo de incorporar a sus filas para esta competencia al máximo exponente ecuatoriano del siglo XXI como lo es Luis Antonio Valencia Mosquera. El ex capitán de los Red Devils y mundialista en Alemania 2006 y Brasil 2014 ha llegado para romper el mercado de fichajes y ha generado de momento y con aciertos, mucha expectativa en el medio local de cara a ver que tanta gasolina, precisión y juego le queda para contribuir con su amplia experiencia a un equipo que solo ha podido llegar a una final de Liga MX a lo largo de su historia y espera entrar de forma paulatina a codear con los grandes equipos de alta regularidad.

Con más de 300 juegos defendiendo la camiseta del Manchester United, equipo con el cual pudo levantar 9 títulos, en donde se destacan dos Premier Leagues y una Europa League, Toño viene a compartir un poco de su experiencia en el Viejo Continente esperando que el factor de sus 35 años sea un aspecto meramente superficial y en cancha pueda mantener el ímpetu juvenil, vertical y funcional para el beneficio colectivo e institucional.

Hay que recordar que el que en su momento era considerado el jugador más rápido del mundo quizás no llega con la expectativa que otros jugadores de renombre internacional como los previamente mencionados tenían. Esto podría radicar, sin afán de determinar, en la posición táctica y la misma demanda del rol que pudiera ejercer en el terreno de juego. Aunque la posición del neología no es de las más impactantes de cara a consecución de armado o definición, sin duda brinda seguridad de fondo, proyección por banda y, gracias a la precisión y buena ubicación, asistente nato por medio de centros de peligro que trabajados con sus compañeros pudieran ser de alto provecho de manera paulatina a lo largo de todo el torneo. Actualmente hemos podido gozar de tres juegos de la escuadra dirigida por Héctor Altamirano, con un balance de dos triunfos y una derrota (muy perjudicada por un arbitraje polémico), lo cual deja buenas sensaciones de cara al futuro del certamen, en especial por lo que ha podido brindar y mostrar con constancia el actual capitán gallo.

Sin duda el aporte de Antonio se ha sentido no solo desde la zona dominante como lo es la banda lateral, sino por su proyección interna, la cual permite la atracción rival y aprovechamiento de espacios a favor de su propio equipo. Añado a esto que la capacidad de desplazarse a gran velocidad en espacios libres, quizás lo que más se temía por el factor numérico de la edad, ha quedado en buenos términos porque, a pesar de que no se aprecia aquel jugador de Old Trafford, sigue con mucho combustible aprovechable tanto para el sistema implementado como para la audiencia futbolera que espera seguir disfrutando de los últimos años de juego del quizás, mejor jugador histórico de su nación.

Es muy prematuro determinar el futuro de la escuadra queretana, más no es muy pronto para decir que el aporte del Trencito desde el liderazgo, la experiencia y el fútbol pueden llegar a buen puerto y ser gocé real y regular a lo largo del campeonato mexicano.

Si tuviéramos que desmenuzar puntos claves e interrelacionados partiremos con el núcleo de todos, es decir, la ausencia del título nacional desde aquel equipo de 1997. Han transcurrido 23 largos años y desde entonces el cuadro de La Noria solo ha podido ser capaz de salir subcampeón en 6 oportunidades y perder finales de manera inexplicable. Aunque si bien es cierto que dentro de este periodo de ausencia de la corona en suelo azteca es lo más resaltado por la prensa, la afición y hasta por el propio club, no se puede menospreciar la existencia de unos cuantos títulos obtenidos en estos años. Dos campeonatos de copa y una Liga de Campeones de la CONCACAF han podido ser sumados a la vitrina del conjunto cementero, no obstante, y propio de la riqueza e historia del equipo se esperaría que hubiera más constante y, por ende, más logros tangibles.

Pudiera ser que este aspecto en materia de títulos sea el detonante de los posteriores problemas que percibe el equipo subcampeón de América en el 2001. No es una certeza decir que la frustración ha aumentado con el pasar de los torneos, pero la paciencia si ha disminuido por parte de la hinchada que han seguido “al pie del cañón” y los resultados han conllevado a la desilusión, crítica e incredibilidad, aspectos que se han convertido en un virus interno y se ve reflejado en el actual equipo comandado por el ex capitán cementero Juan Reynoso.

Hoy por hoy el rendimiento deportivo, añadido a un cambio generacional un tanto forzado, complementado de una dirección administrativa con un alto índice de críticas nacionales e internacionales terminan por construir un camino poco ambicioso y destruir la esencia de la vieja gloria futbolera del FC Barcelona. Si bien dentro de las malas decisiones han surgido vergonzosos rendimientos visibles para aficionados y expertos, no podemos menospreciar el descubrimiento de talentos como Pedri, Araujo o Puig, que con trabajo, paciencia y oportunidades pudieran ir conformando la nueva columna del futuro del club.

Hay que recordar que la racha de 23 años sin campeonato nacional (de quien curiosamente Reynoso fue capitán del último gran conjunto azul), añadido a la vergonzosa eliminación en el torneo pasado a manos de Pumas, son aspectos que generar fricción, apatía externa y sentimientos de negatividad que sin duda serán los retos que el bicampeón del futbol peruano tendrá que revertir para querer aspirar, en la medida de diversos factores, a romper la inconformidad de la afición y volver a ponerle una estrella al cuadro de La Noria. Paciencia y fidelidad, por más cansancio y poca credibilidad que exista, serán aspectos a tomar en cuenta para soportar, apoyar y tener fe racional en este histórico club.